

網膜色素変性症(RP:Retinitis Pigmentosa)は、視細胞が徐々に劣化していく遺伝性の目の病気です。この病気にかかると、視界の一部が徐々に失われていき、最終的には完全に視力を失うこともあります。
病気の進行はゆっくりと進むため、早期の段階では気づきにくいことが多いです。ここでは、網膜色素変性症の特徴的な「見え方」について解説します。
初期症状と暗所視力の低下
網膜色素変性症の初期段階では、夜や暗い場所での視力が低下する「夜盲(やもう)」がよく見られます。これは、網膜の中でも光に敏感な「杆体細胞」が最初に影響を受けるためです。日中は問題なく見えるものの、夕方や室内照明が少ない場所では、周囲のものがぼんやりとして認識しづらくなり、視界が暗く感じられます。
視野狭窄(トンネルビジョン)
病気が進行すると、視野の周辺部分が次第に狭まっていく「視野狭窄」が生じます。これにより、中央の視野は維持されていても、周囲がまるでトンネルを覗いているかのように狭くなります。この段階では、日中の活動や読書などがまだできるものの、側面や後ろから近づいてくるものに気づきにくくなります。
このような状態を「トンネルビジョン」と呼び、周囲の動きや人混みの中を歩く際に障害を感じることが多くなります。
視力の低下と色覚の変化
網膜色素変性症がさらに進行すると、中心視力も低下し始めます。最初は、細かい文字が読みにくくなったり、顔の認識が困難になったりします。この段階では、見える範囲がさらに狭くなり、日常生活にも支障が出てくることが多くなります。
また、色の識別が難しくなる「色覚異常」も進行に伴って現れることがあります。特に、青や緑の色が区別しにくくなる場合があります。
光に対する感受性の変化
網膜色素変性症の患者は、明るい光や強い日差しに対して過敏になることも多いです。これは、網膜の視細胞が損傷しているため、強い光を感じると目がチカチカしたり、痛みを感じたりするからです。
逆に、光の少ない環境では視界が暗く感じられ、適応が難しくなることもあります。このため、外出時にはサングラスや遮光眼鏡を使用する患者も多く見られます。
進行した場合の見え方
網膜色素変性症が最終的な段階に進むと、中央の視力も完全に失われ、視界はほとんど暗闇に包まれることがあります。ただし、この進行速度は個人差があり、全く見えなくなるまで何十年もかかる場合もあります。全盲状態にならない場合でも、視野が極端に狭くなり、日常生活には強い支援が必要となります。
網膜色素変性症の患者が感じる見え方は、進行段階や個人差に大きく依存します。初期段階では暗い場所での視力が弱まり、次第に視野が狭くなっていくトンネルビジョンを経験し、最終的には全盲に至ることもありますが、症状の進行具合や見え方の変化は一人一人異なるため、早期の診断と適切なケアが重要です。
網膜色素変性症の障害年金受給事例
網膜色素変性症は障害年金の対象となります。
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>>カルテ廃棄で初診が不明。網膜色素変性症で障害基礎年金2級を取得できた事例






















