

双極性障害(躁うつ病)は、気分が高揚する躁状態と、落ち込みが続くうつ状態を繰り返す病気です。「自分は性格的に双極性障害になりやすいのでは?」と心配する方も少なくありません。しかし、医学的には性格が直接の原因になるわけではなく、あくまで気質や遺伝、環境要因が複雑に関わって発症すると考えられています。
本記事では、双極性障害になりやすいとされる性格や気質の傾向をわかりやすく解説し、理解を深めていただけるようまとめました。
性格そのものは原因ではない
まず大切なのは、「性格がそのまま病気の原因になるわけではない」ということです。双極性障害は脳の働きや神経伝達物質のバランス、遺伝的な要因が強く関わる病気とされています。性格や気質はあくまで発症に影響を与える一因に過ぎず、「几帳面だから必ず双極性障害になる」というものではありません。
なりやすいとされる気質の特徴
研究の中で、双極性障害に関連すると考えられている気質はいくつかあります。代表的なのは以下のようなものです。
循環気質
気分の浮き沈みが比較的激しく、社交的な一方で気分の変動が目立ちやすい。
過活動的な気質(ハイパーシミック)
エネルギッシュで楽観的、行動的である反面、衝動性が強く躁状態に移行しやすい傾向。
不安傾向
心配性でストレスに敏感なため、気分の不安定さに影響しやすい。
これらは直接の原因ではなく、あくまで「発症リスクを高める要因」と考えると理解しやすいでしょう。
感受性の強さと完璧主義
双極性障害の患者さんに共通して見られる特徴のひとつに、感受性の強さや完璧主義的な傾向があります。些細な出来事でも感情が大きく揺れやすく、他人の言葉や出来事に敏感に反応してしまうのです。
また、自分に厳しく「もっと頑張らなければ」と無理を重ねてしまうタイプの人は、心の負担が大きくなり、気分の波が強く出やすくなることがあります。
気質と治療反応の関係
興味深いことに、性格傾向と治療効果との関係も報告されています。例えば「発揚気質(明るく外向的で前向きな傾向)」のある人は、リチウム療法の効果が高いとされる研究があります。一方で「抑うつ気質」「循環気質」「不安気質」の傾向が強い場合は、リチウムの効果が乏しい場合があると報告されています。つまり、気質は診断や治療方針を考えるうえでも参考になる要素なのです。
神経症傾向と感情調節の難しさ
心理学的には、「神経症傾向(Neuroticism)」と呼ばれる性格特性も注目されています。これは不安になりやすい、緊張しやすい、感情の浮き沈みが激しいといった特徴を指し、うつ病や双極性障害など気分障害との関連が強いとされています。
また、感情をうまく調整できない「感情調節の困難(Emotional Dysregulation)」も、双極性障害のリスク要因のひとつと考えられています。
性格だけにとらわれないことが大切
双極性障害は性格だけで決まるものではなく、遺伝的要素、生活環境、ストレス、脳の働きなどが複雑に絡み合って発症します。性格や気質はあくまで「脆弱性」や「傾向」を示すものであり、病気を確実に予測できるものではありません。
むしろ、性格を理解することで自分の特徴を知り、ストレスのコントロールや予防につなげることが大切です。
障害年金という支援制度もある
双極性障害は、症状が重くなると日常生活や仕事に大きな影響を与える病気です。そのような場合、経済的な負担を軽減する制度として「障害年金」を受け取れる可能性があります。
障害年金はうつ病や双極性障害などの精神疾患も対象となっており、一定の条件を満たせば申請できます。治療を続けながら生活の安心を得るためにも、症状で困難を感じている方は障害年金について調べ、専門家に相談することをおすすめします。
>>障害年金を自分で申請するのは難しい?社会保険労務士に依頼するメリットについて
まとめ
双極性障害になりやすいとされる性格や気質には、循環気質、過活動的な気質、不安傾向、感受性の強さ、完璧主義などが挙げられます。しかし、それらは直接の原因ではなく、あくまで病気を発症しやすくする土台にすぎません。
大切なのは、自分の傾向を知り、ストレスの対処法や生活リズムの安定を意識することです。そして、症状が生活に影響している場合は、障害年金などの公的支援を活用し、安心して治療に専念できる環境を整えることが重要です。
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