原発性胆汁性胆管炎（PBC）とは、主に中年の女性に多く見られる自己免疫疾患で、肝臓内の小さな胆管が徐々に破壊され、胆汁の流れが滞ることで肝臓にダメージを与える病気です。

この病気は慢性的に進行し、最終的に肝硬変や肝不全に至ることもあります。ここでは、PBCの原因、症状、障害年金について詳しく解説します。

原発性胆汁性胆管炎の原因

PBCの正確な原因はまだ完全には解明されていませんが、自己免疫機能の異常が関与していると考えられています。通常、免疫システムは体内の異物や病原体を攻撃して体を守りますが、PBCの場合、自分自身の小胆管を異物と誤認して攻撃し、炎症を引き起こします。

遺伝的要因や環境要因（特定のウイルスや毒素への曝露）がこの免疫反応に関与している可能性も示唆されていますが、いまだ決定的な要因は見つかっていません。

原発性胆汁性胆管炎の症状

PBCの症状は初期段階ではあまり目立たないことが多く、無症状であることも少なくありません。しかし、病気が進行するにつれていくつかの特徴的な症状が現れてきます。主な症状には以下のようなものがあります。

倦怠感

患者の多くが強い疲労感を訴えます。この倦怠感は日常生活に支障をきたすほど重度になることもあります。

かゆみ（掻痒感）

皮膚がかゆくなる症状が現れます。これは胆汁が肝臓から正常に排出されないことで引き起こされると考えられています。

黄疸

病気が進行すると、皮膚や目の白い部分が黄色くなる黄疸が見られることがあります。これは胆汁が血中に過剰に蓄積するためです。

脂肪の消化不良

胆汁の不足により、脂肪を適切に消化できなくなり、脂肪便や体重減少が起こることがあります。

肝腫大

肝臓が腫れることで、右上腹部に圧迫感や痛みを感じることもあります。

また、進行した場合には、肝硬変や肝不全に至ることがあり、命にかかわる状態になることもあります。そのため、早期発見と治療が非常に重要です。

原発性胆汁性胆管炎と障害年金

PBCは進行すると日常生活に大きな支障をきたすことがあり、特に進行期の患者にとっては、労働能力の低下が問題になります。こうした状況に対応するために、PBCの患者は障害年金を申請することができます。

障害年金は、疾病や障害によって生活や仕事が困難になった場合に、経済的支援を受けられる制度です。PBCの場合、病状の進行度や日常生活への影響度に応じて、障害等級が認定されることがあります。具体的には、以下のような基準が考慮されます。

肝機能の低下

肝臓の機能が大きく低下し、日常生活で著しい制限がある場合は、より高い等級が認定される可能性があります。

疲労感やかゆみなどの日常生活への影響

倦怠感や掻痒感が強く、仕事や日常生活に著しい支障がある場合も、障害等級が認定される場合があります。

肝硬変や肝不全への進行

病気が進行し、肝硬変や肝不全を引き起こしている場合は、重度の障害として認定されることが多いです。

障害年金を申請するには、主治医からの診断書や病歴、治療の経過などをもとに、具体的な病状を証明する必要があります。また、年金の支給には初診日が重要な要素となるため、PBCと診断された時点での記録をしっかりと保管しておくことが大切です。

まとめ

原発性胆汁性胆管炎は、自己免疫の異常によって肝臓内の胆管が徐々に破壊される病気であり、進行すると肝硬変や肝不全に至ることもあります。症状には倦怠感やかゆみ、黄疸などがあり、日常生活に大きな影響を与えることがあります。

こうした場合、障害年金を申請することで経済的な支援を受けられる可能性があるため、病気の進行度に応じた適切な申請を行うことが重要です。早期の診断と治療が患者の生活の質を維持するためにも不可欠ですので、異常を感じたら速やかに医師の診察を受けましょう。

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対象となる障害について

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目の傷病

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聴覚

メニエール病、感音性難聴、突発性難聴　など

肢体

重症筋無力症、関節リュウマチ、脊髄損傷、進行性筋ジストロフィー、変形性股関節症、人工股関節など

脳の傷病

脳卒中、脳出血 、脳梗塞など

精神

統合失調症、うつ病、躁うつ病、てんかん、発達障害、知的障害など

呼吸器疾患

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心疾患、高血圧

狭心症、心筋梗塞、高血圧性心疾患、悪性高血圧症など

腎疾患、肝疾患、糖尿病

慢性腎炎、ネフローゼ症候群、慢性糸球体腎炎、慢性腎不全、人工透析、肝硬変、肝ガン、糖尿病、糖尿病性と明示されたすべての合併症　など

その他

悪性新生物（ガン）、高次脳機能障害、化学物質過敏症、各種難病（強皮症、パーキンソン症候群）、その他難病など

岩本浩一

岩本　浩一 （いわもと こういち）
社会保険労務士法人あいパートナーズ 代表

このたび、障害をお持ちで苦しんでいらっしゃる方々やそのご家族の皆様に対して、何か少しでもお力になりたいという想いから、私を育んでくれた地元の松山市で当センターを立ち上げることにいたしました。

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