ポストポリオ症候群（PPS）は、過去に小児麻痺（ポリオ）に感染した人々が、その後何十年も経過してから発症する症状群を指します。

この状態は、小児麻痺の急性期が治癒した後、通常は１０〜４０年後に現れることが多く、体力の低下や筋力低下、疲労感などを引き起こします。ポリオを克服したはずなのに、再び身体に変化が起こることから、多くの患者にとって不安と戸惑いを伴う病気です。

ポストポリオ症候群の原因

ポストポリオ症候群の原因として考えられるのは、主に以下のようなメカニズムです。

神経細胞の過負荷

小児麻痺によって一度損傷を受けた神経細胞は、回復の過程で新たな神経結合を作り出すことで筋肉の働きを補います。しかし、年月が経つにつれ、これらの補助的な神経細胞が疲弊し、機能が低下することがあります。この神経細胞の劣化がPPSの主な原因とされています。

筋肉や神経の加齢変化

年齢を重ねるにつれて、筋肉や神経は自然に衰えていきます。ポリオ患者の場合、すでにダメージを受けている部分に加齢の影響が加わることで、症状が現れる可能性があります。

慢性的な炎症や免疫応答の異常

一部の研究では、ポストポリオ症候群が慢性的な炎症や免疫システムの異常に関連している可能性も指摘されています。ただし、この仮説についてはさらなる研究が必要です。

主な症状

ポストポリオ症候群の症状は個人差がありますが、以下のような症状が一般的に見られます。

筋力低下

過去にポリオで影響を受けた筋肉が再び弱まり、日常生活での動作が困難になることがあります。特に手足の筋力低下が顕著です。

異常な疲労感

休息を取っても解消されない慢性的な疲労感が特徴です。この疲労感は、日常生活のパフォーマンスに大きな影響を与えることがあります。

筋肉痛や関節痛

筋肉や関節に慢性的な痛みを感じることがあり、特に長時間同じ姿勢を取ったり、無理をした後に痛みが強まる傾向があります。

呼吸や嚥下の問題

一部の患者では、呼吸筋や嚥下に関わる筋肉が影響を受け、呼吸困難や食べ物を飲み込む際の不調を感じる場合があります。

冷感や寒さへの過敏症

ポストポリオ症候群の患者は寒さに弱く、低温下で症状が悪化することがあります。

障害年金を受け取るためのポイント

ポストポリオ症候群は、日常生活や仕事に大きな支障をきたす可能性があり、障害年金の対象となる場合があります。以下に、受給申請の際のポイントをまとめました。

診断書の準備

医師による正式な診断書が必要です。ポストポリオ症候群の診断は、過去のポリオ感染歴や現在の症状の評価を基に行われるため、過去の医療記録や関連情報も揃えておきましょう。

具体的な症状の記録

日常生活で困難を感じている具体的な例を記録しておくことが重要です。例えば、「歩行が困難で通勤に支障がある」「長時間の作業ができない」など、日常生活や仕事への影響を詳細に記載してください。

障害等級の確認

障害年金は等級によって支給額が異なります。筋力低下や疲労感がどの程度日常生活に支障をきたしているかによって、適用される等級が異なります。

専門家のサポートを活用

障害年金の申請手続きは煩雑な場合があるため、社労士などの専門家に相談することをおすすめします。特にポリオ関連の障害について経験がある専門家がいれば、申請の成功率が高まります。

＞＞障害年金を自分で申請するのは難しい？社会保険労務士に依頼するメリットについて

まとめ

ポストポリオ症候群は、過去のポリオ感染者に起こり得る慢性的な病状です。原因としては、神経細胞の疲弊や加齢変化が主に挙げられ、筋力低下や疲労感、痛みといった症状が特徴です。

この病気は日常生活に大きな影響を及ぼす可能性があるため、障害年金を検討することも重要な対策となります。適切な診断と記録の準備、そして専門家の助言を活用することで、よりスムーズに年金申請を進められるでしょう。

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障害年金とは

「障害年金」とは、公的な年金の１つで、病気や事故が原因で障害を負った方へ、国から年金が給付される制度であります。
障害者のための特別な手当と勘違いされている人も見えますが、実は老齢年金と同じ公的年金です。
６５歳以前に障害を持ち、日常生活や仕事に支障がある人に対して支払われる生活補助金です。

＞＞障害年金の基礎知識について

＞＞障害年金の受給額について

対象となる障害について

障害年金というと、肢体障害、目の障害、聴力の障害など外見でわかる障害のイメージが強いですが、実は様々な傷病が障害年金の対象となります。

下の図で障害年金の対象となる傷病を紹介していますのでご覧ください。これらはほんの一部で、本当に多くの傷病やケガが対象になります。しかし同じような症状でも、傷病名によっては対象外とされてしまうこともありますので、注意が必要です。

障害年金に該当しているかどうか簡単に診断できるページがありますのでもし障害年金をもらえるかもと思った方は是非診断してみてください。

＞＞障害年金に該当しているかどうか簡単に分かる１分間受給判定

目の傷病

白内障、緑内障、ブドウ膜炎、眼球萎縮、網膜色素変形症、両人工的無水晶体眼、眼球振盪症　など

聴覚

メニエール病、感音性難聴、突発性難聴　など

肢体

重症筋無力症、関節リュウマチ、脊髄損傷、進行性筋ジストロフィー、変形性股関節症、人工股関節など

脳の傷病

脳卒中、脳出血 、脳梗塞など

精神

統合失調症、うつ病、躁うつ病、てんかん、発達障害、知的障害など

呼吸器疾患

気管支ぜん息、肺線維症、肺結核など

心疾患、高血圧

狭心症、心筋梗塞、高血圧性心疾患、悪性高血圧症など

腎疾患、肝疾患、糖尿病

慢性腎炎、ネフローゼ症候群、慢性糸球体腎炎、慢性腎不全、人工透析、肝硬変、肝ガン、糖尿病、糖尿病性と明示されたすべての合併症　など

その他

悪性新生物（ガン）、高次脳機能障害、化学物質過敏症、各種難病（強皮症、パーキンソン症候群）、その他難病など

岩本浩一

岩本　浩一 （いわもと こういち）
社会保険労務士法人あいパートナーズ 代表

このたび、障害をお持ちで苦しんでいらっしゃる方々やそのご家族の皆様に対して、何か少しでもお力になりたいという想いから、私を育んでくれた地元の松山市で当センターを立ち上げることにいたしました。

障害年金は、公的な制度であるにも関わらず認知度が低いため、本来であれば受け取る権利がある方でも、様々な理由により多くの方々が受給に至っていないのが現実です。当然ながら、手続きをしなければ受給できません。黙っていても誰かが教えてくれるものでもなく、結局は障害をお持ちの方々がご自身で気付くしかないのです。何とか障害年金の相談まで辿り着いたとしても、またしても高いハードルが立ちはだかります。

そうした理由から、請求に必要な書類を準備する事が出来ず、手続きすらできないという状況になり、障害年金の申請を諦めてしまっている方が多くいらっしゃいます。

早く、障害年金のことを知っていればよかった、最初から専門家に相談すればよかった。

相談の現場で、最も耳にする言葉です。

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