脊椎後弯症は、背中が異常に丸まることで姿勢や日常動作に大きな支障をきたす病気です。原因は先天性や加齢、骨折などさまざまで、痛みやしびれなどの症状が現れることもあります。
重症化すると障害年金の対象になることもあるため、正しい理解と早期対処が重要です。この記事では、脊椎後弯症の原因、症状、そして障害年金との関係までを分かりやすく解説します。
脊椎後弯症とは？背中が丸まる原因と種類
脊椎後弯症とは、背骨が通常よりも過剰に後方へ湾曲してしまう状態を指します。一般的には猫背のような姿勢が続き、背中が丸く見えるようになります。軽度であれば生活に支障がないこともありますが、進行すると腰や背中の痛み、神経の圧迫によるしびれ、内臓への圧迫による機能障害などが現れることがあります。
後弯症にはさまざまなタイプがあり、先天性、若年性（ショイエルマン病）、外傷性（圧迫骨折など）、加齢性（変形性脊椎症や骨粗しょう症によるもの）、そして神経・筋肉疾患によるものなどに分類されます。それぞれ原因が異なるため、治療や管理方法も異なります。
脊椎後弯症の主な原因とは
脊椎後弯症の原因は大きく4つに分けられます。
1つ目は先天性の骨の形成異常です。胎児期の成長過程で椎骨の形が異常になることで、出生時から後弯症が見られる場合があります。
2つ目は若年期に見られるショイエルマン病で、成長期に椎体の前方がうまく成長せず、自然に背中が丸まっていく病態です。
3つ目は外傷性の原因で、転倒や事故による脊椎の圧迫骨折などで椎体が前方に潰れることにより、後弯が形成されます。特に高齢者や骨粗しょう症のある方は注意が必要です。
4つ目は加齢や生活習慣によるものです。姿勢の悪さや筋力低下、長時間の前屈作業などが原因で徐々に背骨が変形し、後弯が進行することがあります。
後弯症が引き起こす症状と生活への影響
軽度の後弯症では自覚症状が乏しいこともありますが、進行とともに次のような症状が現れます。
最も一般的なのは、背中や腰の痛みです。筋肉の緊張や骨の変形が原因で、慢性的な痛みが続くことがあります。
また、後弯が進むことで脊髄や神経根が圧迫され、下肢のしびれ、力が入りにくい、歩行が困難になるなどの神経症状が現れることもあります。
さらに重度の場合、胸郭の変形により肺が圧迫され、息切れや呼吸困難が起こることがあります。腹部臓器も圧迫されることで胃のもたれや食欲不振、便秘などの消化器症状も見られることがあります。
加えて、見た目の変化や姿勢の悪化は、心理的なストレスや社会生活への影響にもつながるため、QOL（生活の質）の低下を引き起こします。
後弯症と障害年金の関係
脊椎後弯症によって日常生活に重大な支障が生じる場合、障害年金の対象となることがあります。ただし、後弯症という病名だけでは受給は難しく、どの程度の障害があるか、医師の診断書と客観的な証拠が求められます。
障害年金の審査では、主に「脊柱の他動可動域が正常の２分の１以下」であることが目安とされており、これは整形外科医が測定するデータに基づき判断されます。また、しびれや麻痺といった神経症状、歩行障害、日常動作の制限、就労制限なども審査に影響を与えます。
実際には、圧迫骨折による腰椎後弯や、神経圧迫を伴う変形での申請が通るケースもあります。年金等級は1級から3級までありますが、多くの場合は２級または３級が認定されやすい傾向にあります。
＞＞障害年金を自分で申請するのは難しい？社会保険労務士に依頼するメリットについて
障害年金を申請するために必要な準備とポイント
障害年金の申請にはいくつかの条件と書類が必要です。まず、初診日の証明が最も重要です。これは「いつ・どこの病院で初めて診断・治療を受けたか」を証明する必要があり、診療明細書やカルテ、紹介状などが有力な証拠となります。
次に、医師が作成する「障害年金用の診断書」が必要です。この診断書では、脊柱の変形状態、運動制限の程度、日常生活への影響、神経症状の有無などが詳しく記載されます。
また、レントゲンやMRIなどの画像検査も、後弯の角度や変形の程度を証明するために非常に有効です。
申請をスムーズに進めるためには、年金事務所や社労士への相談も検討しましょう。特に後弯症のように判断基準が曖昧になりやすい疾患では、専門家のサポートが重要です。
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障害年金とは
「障害年金」とは、公的な年金の１つで、病気や事故が原因で障害を負った方へ、国から年金が給付される制度であります。
障害者のための特別な手当と勘違いされている人もいらっしゃいますが、実は老齢年金と同じ公的年金です。
対象となる障害について
障害年金というと、肢体障害、目の障害、聴力の障害など外見でわかる障害のイメージが強いですが、実は様々な傷病が障害年金の対象となります。
下の図で障害年金の対象となる傷病を紹介していますのでご覧ください。これらはほんの一部で、本当に多くの傷病やケガが対象になります。しかし同じような症状でも、傷病名によっては対象外とされてしまうこともありますので、注意が必要です。
| 部位・傷病 | 症状 |
|---|---|
| 眼 | ブドウ膜炎、緑内障（ベーチェット病によるもの含む）、白内障、眼球萎縮、網膜脈絡膜萎縮、網膜色素変性症、眼球萎縮、網膜はく離、腎性網膜症、糖尿病網膜症 |
| 聴覚、平衡機能 |
感音性難聴、突発性難聴、神経性難聴、メニエール病、頭部外傷又は音響外傷による内耳障害、薬物中毒による内耳障害 |
| 鼻腔 |
外傷性鼻科疾患 |
| 口腔（そしゃく言語）、言語 |
上顎癌、上顎腫瘍、喉頭腫瘍、喉頭全摘出手術、失語症、脳血栓（言語）など |
| 肢体の障害 | 事故によるケガ（人工骨頭など）、骨折、変形性股間節症、肺髄性小児麻痺、脳性麻痺脊柱の脱臼骨折、脳軟化症、くも膜下出血、脳梗塞、脳出血、上肢または下肢の切断障害、重症筋無力症、上肢または下肢の外傷性運動障害、関節リウマチ、ビュルガー病、進行性筋ジストロフィー、脊髄損傷、パーキンソン病、硬直性脊髄炎、脳血管障害、脊髄の器質障害、慢性関節リウマチ、筋ジストロフィー、ポストポリオ症候群、線維筋痛症 |
| 精神障害 | うつ病、そううつ病、統合失調症、適応障害、老年および初老などによる痴呆全般、てんかん、知的障害、発達障害、アスペルガー症候群、高次脳機能障害、アルツハイマー等 |
| 呼吸器疾患 |
気管支喘息、慢性気管支炎、肺結核、じん肺、膿胸、肺線維症、肺気腫、呼吸不全など |
| 循環器疾患 | 心筋梗塞、心筋症、冠状僧帽弁閉鎖不全症、大動脈弁狭窄症、先天性疾患など |
| 腎疾患 | 慢性腎炎、慢性腎不全、糖尿病性腎症、ネフローゼ症候群、慢性糸球体腎炎など |
| 肝疾患 | 肝炎、肝硬変、肝がんなど |
| 糖尿病 | 糖尿病（難治性含む）、糖尿病性腎症、糖尿病性網膜症など糖尿病性と明示された全ての合併症 |
| 血液 | 再生不良性貧血、溶血性貧血、血小板減少性紫班病、凝固因子欠乏症、白血病、悪性リンパ腫、多発性骨髄腫、骨髄異形性症候群、ＨＩＶ感染症 |
| その他 | 人工肛門、人工膀胱、尿路変更、クローン病、潰瘍性大腸炎、化学物質過敏症、白血病、周期性好中球減少症、ＨＩＶ、乳癌・胃癌・子宮頸癌・膀胱癌・直腸癌等のがん全般、悪性新生物、脳脊髄液減少症、悪性高血圧、その他難病 |
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